Mais de 250 lagartos avaliados em cerca de US$ 1,2 milhão no mercado negro de Hong Kong foram encontrados durante a prisão de uma gangue criminosa, disse a polícia.
Um sindicato criminoso que planejava exportar mais de US$ 1 milhão em répteis australianos para Hong Kong foi preso, disse a polícia de NSW.
A Strike Pressure Whyaratta foi criada em setembro de 2023 com assistência de departamentos estaduais e federais para investigar exportações ilegais de animais nativos e répteis.
Isso se seguiu à interceptação de nove pacotes contendo 59 lagartos vivos a caminho de Hong Kong.
Entre 20 de dezembro e 5 de janeiro, a força de ataque executou mandados de busca e interceptação de veículos em Pendle Hill, Panania e East Hills, em Sydney, e prendeu uma mulher de 41 anos e três homens, de 31, 54 e 59 anos.
A fiança foi recusada a dois dos homens e os quatro foram acusados de crimes múltiplos.
Incluem a exportação ilegal de répteis nativos, o uso de produtos do crime e a participação em grupos criminosos.
Durante uma das buscas policiais em East Hills, os policiais encontraram 118 lagartos, três cobras, oito ovos e 25 lagartos mortos.
A polícia alega que o grupo criminoso capturava lagartos vivos e outros répteis nativos australianos para exportação com fins lucrativos para Hong Kong, sendo os animais acondicionados em pequenos contentores para serem embalados e enviados.
Ao longo da investigação, os agentes localizaram 257 lagartos, que foram levados a vários zoológicos e parques de vida selvagem para serem examinados por um veterinário antes de serem devolvidos à natureza.
A polícia diz que com base em uma média de US$ 5.000 por lagarto, o valor complete dos répteis apreendidos pela polícia é de cerca de US$ 1,2 milhão.
Esse artigo da AAP foi publicado pela primeira vez pelo The Day by day Mail em 7 de janeiro de 2024. Imagem principal: Os policiais encontraram 257 lagartos durante as incursões, com os animais soltos na natureza após verificações. (FOLHETO/POLÍCIA DE NSW).
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