Uma espiada por dentro
A tomografia de nêutrons pode ajudar os cientistas a capturar imagens 3D do inside de fósseis e artefatos sem danificá-los. A técnica pode revelar características ocultas em materials denso que a varredura de raios X não consegue detectar, James R. Riordon relatado em “Vendo o passado”(SN: 04/11/23, pág. 18).
Leitor Rob Janes perguntou como as imagens 3-D são capturadas.
Na tomografia de nêutrons, os cientistas lançam feixes de nêutrons em um objeto que desejam estudar, Riordon diz. Os detectores do outro lado do objeto registram a proporção de nêutrons que passam sem serem refletidos ou absorvidos ao longo do caminho. Usando esses dados, algoritmos de computador criam fatias virtuais do objeto, que podem então ser montadas para fornecer visualizações 3D do inside do objeto, diz ele.
Leitor Heidi Wilson perguntou se a tomografia de nêutrons foi usada em manuscritos antigos que não podem ser desdobrados.
A tomografia computadorizada de raios X tem sido o método preferido para analisar manuscritos antigos, Riordon diz. Os artefatos são geralmente feitos de materials de baixa densidade, como papiro ou pergaminho, que os raios X podem visualizar com eficácia.
Uma exceção recente, relatada em 2021 em Arqueometria, é um amuleto medieval feito de um pergaminho de chumbo dobrado que contém inscrições. Como os raios X não conseguem penetrar facilmente em materiais particularmente densos como o chumbo, os investigadores recorreram à tomografia de neutrões para desdobrar virtualmente a folha e revelar as runas inscritas. “Embora os manuscritos antigos de metallic sejam comparativamente raros, os nêutrons oferecem uma maneira de lê-los sem arriscar os danos que sua abertura causaria”, Riordon diz.
Pensando na solidão
Os cientistas sociais estão a aprender mais sobre como sentir-se desligado dos animais, dos lugares e das rotinas – e não apenas das pessoas – pode causar solidão. Estas revelações podem levar a novas intervenções, Sujata Gupta relatado em “O que é solidão?”(SN: 04/11/23, pág. 24).
“Enquanto lê [this story], me peguei mais uma vez pensando no fim da varanda em nossas comunidades…. Tendo crescido em uma pequena cidade no oeste de Nova York que se destacou em meados de 1800, as varandas da frente podem ser encontradas na maioria das casas mais antigas”, diz o leitor. Jim Sobek escreveu. “Há alguns anos, enquanto estava na cidade para passar uma semana andando de bicicleta, passei uma noite com primos na varanda da frente. Enquanto passávamos a noite conversando, vizinhos que saíam para suas caminhadas noturnas pararam para conversar um pouco e depois seguiram seu caminho, apenas para serem substituídos por outros vizinhos que também faziam suas constitucionais noturnas. Saudações calorosas e conversas amigáveis foram trocadas entre vizinhos que se conheciam bem.”
Muitas casas modernas “têm grandes quintais, grandes decks, algumas piscinas e interiores sempre espaçosos com ar condicionado, mas na melhor das hipóteses apenas uma pequena varanda frontal coberta de concreto”, Sobek contínuo. “Os moradores muitas vezes não falam com os vizinhos e às vezes nem sabem quem são os seus vizinhos.” Embora essas casas sejam mais confortáveis, Sobek questiona-se se também contribuíram para a solidão e a perda de comunidade que algumas pessoas sentem agora.
Correção
Em “Limpe o ar”, a unidade do eixo x no gráfico intitulado “Emissões de metano em 2022, por fonte” foi rotulada incorretamente (SN: 18/11/23, pág. 18). Deveria ter sido milhões de toneladas métricas, não toneladas métricas.
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