É melhor para o seu animal de estimação se você usar apenas métodos baseados em recompensas para treiná-lo. Aqui está o que isso significa.
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| Foto: OlgaOvcharenko/Shutterstock |
Por Zazie Todd PhD
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Os métodos de treinamento de cães podem ser basicamente divididos entre aqueles que usam medo e dor e aqueles que não o fazem. Ou métodos aversivos e baseados em recompensas.
O que queremos dizer quando falamos sobre métodos de treinamento baseados em recompensas? É uma definição importante porque há um número cada vez maior de pesquisas que nos dizem que devemos usar métodos baseados em recompensas porque métodos aversivos apresentam riscos para o bem-estar dos cães. Esses riscos incluem medo, ansiedade, estresse, agressão, doenças relacionadas ao estresse, pessimismo e pior relacionamento com o proprietário.
Existem também alguns estudos que sugerem riscos semelhantes para gatos.
Muitas organizações de comportamento e bem-estar animal recomendam o uso de métodos de treinamento baseados em recompensas. A declaração de posição da AVSAB sobre o treinamento humano de cães diz:
“Com base nas evidências científicas atuais, a AVSAB recomenda que apenas métodos de treinamento baseados em recompensas sejam usados para todo o treinamento de cães, incluindo o tratamento de problemas de comportamento.”
Eles não são os únicos. O BC SPCA, Confiança nos cães, RSPCA, RSPCA Austrália e a CVMA estão entre as muitas organizações que recomendam treinamento com recompensas.
Mas às vezes vejo pessoas debatendo se abordagens específicas contam como baseadas em recompensas ou não. E como o adestramento de cães não é regulamentado, às vezes as pessoas tentam argumentar que certos métodos são “gentis” ou “humanitários”, quando na verdade não o são. Por isso, é importante saber o que são métodos de treinamento baseados em recompensas.
Como são definidos os métodos de treinamento de cães baseados em recompensas?
A definição simples é que os métodos baseados em recompensas são reforço positivo e punição negativa, enquanto os métodos aversivos envolvem punição positiva e reforço negativo.
É claro que essa definição depende da compreensão do condicionamento operante. Outra maneira de descrever métodos baseados em recompensas é dizer que eles envolvem dar recompensas por comportamentos que você deseja ver mais e remover recompensas por comportamentos que você deseja ver menos.
Exemplos de métodos aversivos e baseados em recompensa
Rachel Casey et al (2021) comparou dois grupos de cães: aqueles que foram treinados apenas com métodos baseados em recompensa, e aqueles que foram treinados usando dois ou mais métodos aversivos (de uma lista de castigos físicos, eletrônicos ou coleiras de citronela (ativadas pela casca ou remotamente), um corretor para animais de estimação, pistola de água, estrangulador/corrente de verificação e chocalho ou ruído de “distração” semelhante).
Quando as pessoas usaram dois ou mais desses métodos, os cães ficaram mais pessimistas.
Os cientistas têm uma explicação clara de por que os diferentes métodos estão agrupados:
“A punição positiva e o reforço negativo ocorrem inevitavelmente juntos, dependendo do comportamento focal descrito por estas definições: à medida que um comportamento dentro de um contexto aumenta, outro diminui. Por exemplo, a ação de borrifar água em um cachorro pode reduzir (punir positivamente) os pulos, mas também aumentar (reforçar negativamente) ficar sobre as quatro patas quando a pulverização é interrompida. Da mesma forma, um cão poderia ser reforçado positivamente com atenção por sentar-se para cumprimentar as pessoas (comportamento aumentando com a intervenção), e punido negativamente por pular, retirando a atenção se o cão não se sentar”.
Quando escrevi sobre as barreiras à adoção de métodos de treinamento humanos (Todd, 2018) e por que mais pessoas não usam apenas reforço positivoincluí técnicas de gestão na minha definição de métodos humanos:
“O treinamento humano refere-se ao uso de reforço positivo e punição negativa no treinamento, juntamente com estratégias de manejo que não sejam aversivas. Isso também é conhecido como treinamento baseado em recompensa e é a mesma abordagem adotada por vários órgãos profissionais… As estratégias de gerenciamento humano incluem, mas não estão limitadas ao uso de arneses nopull, colocação de tampas em latas de lixo, uso de portões para animais de estimação para manter os cães separados de crianças ou outros animais, e o uso de focinheira com condicionamento prévio apropriado, usando apenas técnicas não punitivas e não assustadoras.”
Outro exemplo vem da pesquisa de Vieira de Castro et al (2020), que analisou cães que frequentaram diferentes escolas de adestramento e sua relação com o tutor. Os cientistas avaliaram os métodos de treinamento com base nos vídeos das aulas. Os exemplos de métodos aversivos usados neste estudo são empurrões com a guia, gritar com o cachorro, bater no cachorro (todos castigos positivos) e puxar a guia (empurrões com a guia/coleira de estrangulamento) até que o cão se sente (reforço negativo). As escolas que não usaram nenhum desses métodos aversivos foram classificadas como baseadas em recompensas.
Treinar cães e gatos na vida cotidiana
É claro que às vezes é complicado explicar os meandros desses métodos aos tutores comuns de cães, especialmente devido à falta de regulamentação na área.
É por isso que sempre falo para as pessoas que minha dica para encontrar um treinador de cães é escolher aquele que usará comida para treinar seu cão. Claro, há momentos em que brincar também é uma recompensa apropriada. Mas pelo menos é fácil para as pessoas verem se os alimentos estão sendo usados ou não.
Os gatos também só devem ser treinados com métodos baseados em recompensas. O uso de ruídos altos, como chocalhos de latas, jatos de água ou gritos com seu gato, também prejudica o bem-estar do gato e pode prejudicar seu relacionamento com ele. E caso você esteja se perguntando, sim, claro que você pode treinar gatos… Ensiná-los a gostar de sua transportadora para gatos é um ótimo lugar para começar (há um plano no ultimate do meu livro, Purr).
Como o treinamento de cães não é regulamentado, não podemos controlar como os treinadores descrevem seus métodos. Isto torna ainda mais importante que aqueles de nós que usam métodos gentis e humanos sejam claros sobre o que são – e que os tutores dos animais de estimação insistam também nestes métodos.
Se você gostou deste submit, dê uma olhada nos meus livros Wag: a ciência de fazer seu cachorro feliz e Purr: a ciência de fazer seu gato felizy, que incluem muitas dicas para treinamento e enriquecimento – e a ciência de por que eles são importantes.
Leitura adicional
Se quiser saber mais, confira estas postagens:
Hyperlinks Úteis:
Referências
Casey, RA, Naj-Oleari, M., Campbell, S. et al. Os cães ficam mais pessimistas se seus donos usarem dois ou mais métodos de treinamento aversivos. Representante Científico 11, 19023 (2021).
Todd, Z. (2018). Barreiras à adoção de métodos de treinamento de cães humanos. Jornal de Comportamento Veterinário25, 28-34.
Vieira de Castro, AC, Barrett, J., de Sousa, L., & Olsson, IAS (2019). Cenouras versus palitos: a relação entre métodos de treinamento e apego ao dono do cão. Ciência Aplicada do Comportamento Animal219, 104831.
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