As emissões de gases com efeito de estufa resultantes da perda de florestas tropicais aumentaram 5% em 2022 em relação ao ano anterior, enquanto as florestas temperadas reforçaram a sua capacidade de absorção de carbono, de acordo com os dados mais recentes de uma ferramenta de mapeamento de carbono desenvolvida pela organização sem fins lucrativos CTrees, sediada na Califórnia.
Os pesquisadores da organização usaram a plataforma Jurisdictional Monitoring Reporting and Verification (JMRV) para mapear florestas e terras não florestais para monitorar estoques, emissões e remoções de carbono em todo o planeta. Apesar do aumento do desmatamento nos trópicos em todo o mundo, os dados mostraram que certos pontos críticos testemunharam uma redução no desmatamento em 2022.
A Indonésia, por exemplo, registou uma queda nas emissões provenientes da desflorestação em 2022. As conclusões estão alinhadas com os dados recolhidos por várias outras fontes que mostraram uma queda na perda de cobertura florestal no país. Os dados da plataforma JMRV também mostraram uma redução nas emissões provenientes do desmatamento na Bacia do Congo. No Brasil, no entanto, as emissões só começaram a cair em 2023, provavelmente devido às políticas implementadas pelo novo governo que tomou posse no início deste ano.
Na rede, a plataforma estimou que a desflorestação tropical emitiu 4,5 mil milhões de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente em 2022. No entanto, a história foi diferente para as florestas temperadas.
“Também notamos que as florestas boreais e temperadas estão começando a ganhar mais carbono, provavelmente porque são florestas extremamente manejadas, crescem rápido e o clima as tem ajudado um pouco porque a estação de crescimento aumentou”, Sassan Saatchi, CEO e cofundador da CTrees, disse à Mongabay em uma entrevista em vídeo.
De acordo com os dados, os sumidouros de carbono nos EUA aumentaram mais de 30% em 2022 em comparação com o ano anterior, provavelmente devido à redução dos incêndios florestais naquele ano específico. Em contraste, o Canadá registou um declínio nos seus sumidouros de carbono devido à seca e aos incêndios florestais que devastaram partes do país em 2022.
Saatchi disse que, além dos dados globais mais amplos, a plataforma JMRV também poderia ser usada por jurisdições menores em países individuais para monitorizar e verificar os seus shares de carbono. A ferramenta, disse ele, poderia complementar os processos de recolha e avaliação de dados para cientistas e decisores políticos durante e após a cimeira climática da ONU, ou COP28, em curso no Dubai.
“Uma das principais coisas sobre os países ou jurisdições que vêm à COP, especialmente este ano, é relatar o quão bem eles se saíram após a assinatura do Acordo de Paris em termos de redução de emissões”, disse Saatchi. “Eles podem usar a ferramenta para comparar os números que estão obtendo usando seus inventários individuais.”
A plataforma JMRV foi lançada em 2022 e atualizada este ano com dados de satélite de maior resolução. O aprendizado de máquina também foi incorporado para automatizar o processamento e análise de dados. A ferramenta foi desenvolvida para ajudar países de todo o mundo a realizar o que é conhecido como balanço international, um termo usado para se referir ao mecanismo para monitorizar e analisar o progresso para atingir as metas de redução de emissões no âmbito do acordo climático de Paris de 2015.
“O que precisávamos period de informações que realmente indicassem a quantidade de carbono existente na floresta”, disse Saatchi. “Isso tradicionalmente vem de dados de inventário no native, mas percebemos que não period suficiente.”
A plataforma JMRV incorpora agora dados da missão ICESat-2 da NASA que fornecem informações adicionais sobre o quantity de biomassa nas florestas, densidade da madeira e dimensão da vegetação. A equipe do CTrees também usa dados históricos para observar como a cobertura arbórea e o carbono armazenado na vegetação mudaram ao longo dos anos.
“Nas mudanças anuais, vemos que as emissões resultam tanto das alterações no uso do solo como de factores ambientais, como as alterações climáticas, as secas ou os incêndios, mas não é possível separá-los. Portanto, o próximo passo foi definir atribuições”, disse Saatchi.
A equipe então usou dados do programa Landsat da NASA, bem como dados lidar para diferenciar entre áreas que foram desmatadas e aquelas que foram degradadas. “Conseguimos separar as atividades de uso da terra das atividades climáticas ou ambientais, porque os países só têm de responder às mudanças antropogénicas que acontecem quando se trata de reduzir as emissões”, disse Saatchi.
A ferramenta agora permite que os usuários cliquem em qualquer jurisdição e extraiam detalhes sobre a área de floresta ali existente, o estoque de carbono que ela contém, as emissões provenientes do uso da terra, bem como detalhes sobre a remoção de carbono. A plataforma também mede os níveis de carbono nas árvores em áreas não florestais e zonas húmidas – áreas onde existe frequentemente biomassa considerável. Por exemplo, a ferramenta JMRV revelou que um terço de todas as árvores em África estão fora das florestas e, quando combinadas com florestas de savana e florestas secas, detêm mais de 60 mil milhões de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente.
Fora das negociações nas conferências climáticas da ONU, Saatchi disse esperar que a ferramenta ajude a fornecer dados fiáveis a compradores e fornecedores no mercado de carbono. A sua natureza de código aberto, disse ele, também poderia ajudar potencialmente na capacitação em países que não têm acesso a recursos ou tecnologia para recolher dados exatos e precisos para inventários florestais.
“Minha esperança é que isso possa ajudá-los a iniciar suas atividades e colocá-las em andamento”, disse ele.
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Esse artigo por Abhishyant Kidangoor foi publicado pela primeira vez por Mongabay.com em 11 de dezembro de 2023. Imagem principal: Um tucano em uma floresta tropical. Imagem de Matheus Bertelli through Pexels (Domínio público).
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