Cultivar tripas de equinos em laboratório e monitorar o clima para ajudar a combater doenças fatais

Cultivar tripas equinas em laboratório e determinar o clima que pode causar doença da grama equina (EGS) estão entre os projetos de pesquisa de ponta destinados a vencer a doença.

Especialistas de diferentes origens compartilharam os passos que estão sendo dados em um webinar organizado pela Bem-Estar Mundial dos Cavalos com o Fundo para Doenças de Gramas Equinas da Fundação Moredun (EGSF) em 10 de abril.

“É uma doença muito complexa e ainda existe uma taxa de mortalidade de 80%, o que é muito triste, depois de todo este tempo”, disse Beth Wells, que lidera a investigação EGS em Moredun. “Conhecemos o EGS há mais de 100 anos e ainda não sabemos quais são os agentes causais.”

A EGS é uma doença altamente complexa, considerada de origem multifatorial. Os sinais clínicos são inespecíficos e não existe um teste diagnóstico confiável, que o Dr. Wells disse “precisamos desesperadamente”.

O Dr. Wells explicou que um dos muitos problemas encontrados na pesquisa do EGS foi a falta de amostras. Desde o EGSF criou um biobanco em 2021, apoiado pela British Horse Society, foram coletadas amostras de tecido de cavalos afetados, que estão disponíveis para os pesquisadores trabalharem, juntamente com dados de casos relatados.

Entre os que utilizam as amostras está Tanith Harte, de Moredun, com formação em neurociência e imunologia, que tem uma perspectiva diferente ao investigar agentes causais de EGS.

O Dr. Hart explicou que os neurônios morrem no EGS, mas não se sabe como; descobrir isso pode levar à identificação do patógeno, vírus ou bactéria que causa a doença.

“Uma questão importante é que não há como modelar o EGS; Não quero dar isso a nenhum cavalo, mas precisamos de uma forma de modelar a complexidade do intestino”, disse ela. “Os organoides são órgãos em miniatura derivados de células-tronco, e o intestino se renova pelo menos uma vez por semana – para que possamos coletar células-tronco e regenerar os intestinos em laboratório.

“Eles retêm as propriedades do animal de onde provêm – ou seja, um cavalo com EGS ou um cavalo saudável – para que mais tarde possamos testar qualquer coisa que consideremos ser um agente causal”.

Hayley Coulson, cujo doutoramento é em glaciologia, também está a utilizar dados recolhidos como parte do esquema de biobancos para investigar as condições meteorológicas associadas ao EGS, na esperança de criar um modelo preditivo baseado no risco.

“Meu objetivo é identificar as condições únicas associadas aos casos e assim poder prever tempos de alto risco”, disse ela. A Dra. Coulson explicou que assim que um caso e sua localização são relatados, ela pode descobrir as condições climáticas com antecedência. Ela não quis ser muito específica sobre suas descobertas antes de sua pesquisa ser publicada, mas disse que descobriu que o pior risco é o “clima de laminite”.

“Quando há grandes oscilações de temperatura; agradável e quente durante o dia e caindo para quase zero à noite, estarei pensando na hora do perigo”, disse ela, acrescentando que outro fator de risco pode ser muita chuva interrompendo uma seca.

Há conselhos sobre como mitigar condições de risco no web site Moredun, incluindo tirar cavalos do pasto em determinados horários do dia, e a Dra. Wells disse que fica feliz que alguém entre em contato com ela para obter conselhos.

Os três cientistas concordaram que é important que os proprietários e veterinários relatem quaisquer casos de EGS e contribuam com amostras, se possível, agradecendo a todos aqueles que o fizeram, e todos os três sublinharam a importância da colaboração no combate à doença.

“Já se passaram mais de 100 anos, mas a pesquisa continua e estamos trabalhando para encontrar uma cura e uma causa”, disse o Dr. Hart.

Dr. Coulson acrescentou: “Obrigado. E, por favor, proceed reportando.”

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Editor de notícias H&H

Eleanor é uma jornalista experiente que passou mais de oito anos trabalhando para jornais locais e nacionais antes de ingressar na H&H como editora de notícias em março de 2016. Apaixonada pelo bem-estar dos equinos e por expor a verdade, Eleanor fez reportagens sobre todos os aspectos da indústria, do Brexit ao anti- campanhas de bullying e das regras de adestramento às mulas. Seu esporte preferido é o salto de obstáculos, no qual ela compete com seus próprios cavalos, e ela também gosta de reportar em exhibits de salto locais até campeonatos internacionais.