O Abutre egípcio Neophron percnopterus é um dos meus pássaros favoritos desde pequeno. Olhe de perto e parece grotesco. Eu não poderia descrevê-lo melhor do que Willoughby Verner fez em seu livro “Minha vida entre as aves selvagens na Espanha”publicado em 1909:“É quando o Abutre do Egito ou Neophron, como também é denominado, é visto de perto que ele se revela em toda a sua hediondez. A pele amarela brilhante e enrugada da cabeça nua é muito repulsiva… e ainda assim deve ser repetido, poucos pássaros apresentam uma visão mais refinada quando estão voando…”. Não compartilho o desgosto whole de Verner pelo pássaro pousado, mas concordo que ver esse pássaro voando é algo muito especial.
A ave, visitante de verão na Europa vinda de quartéis de inverno no Sahel, está em declínio em todo o continente. O seu reduto é a Península Ibérica. As estimativas mais recentes sugerem que cerca de 1.500 casais se reproduzem na Espanha. Isso representa cerca de metade de toda a população reprodutora europeia. A população de Abutres egípcios em Itália está em vias de extinção, com menos de 10 pares, e os números também estão a diminuir nos Balcãs, agora com menos de 70 pares.
O último atlas espanhol de aves reprodutoras (2014-18) compara os resultados com o atlas anterior (1998-2002) e mostra que Abutres egípcios continuou a procriar em 60% dos quadrados examinados. Eles desapareceram de 16%, mas os novos websites representaram 24%. Assim, nesta fase, as perdas estavam a ser cobertas por ganhos em novos locais. Isto corresponde bem com observações de migração Abutres egípcios no gargalo do Estreito de Gibraltar, onde as contagens sazonais hoje são da ordem de 3.000 aves, não muito diferentes das feitas na década de 1970.
Olhando para a região mais meridional de Espanha, a Andaluzia, vemos que a população se manteve estável, em cerca de 25 casais, desde 2004. Olhemos mais para trás, para o primeiro censo realizado e o número de casais reprodutores foi estimado em 94 em 1987. Assim, o nosso O quadro muda para um declínio acentuado nas últimas décadas. A população é pequena e fragmentada e considerada em perigo de extinção. Causas? As principais são a morte por envenenamento e por colisão com moinhos de vento. Abutres egípcios são particularmente sensíveis e vulneráveis aos moinhos de vento. A perda de habitat, perturbações e morte por electrocussão em cabos de alta tensão são factores adicionais. Os moinhos de vento são a causa da destruição do habitat e da morte de tantas aves e acho irritante que estes moinhos de vento estejam a ser construídos “em nome do verde”. Parece que estas agendas ambientais e impulsionadas pelas alterações climáticas foram assumidas por aqueles com pouco conhecimento ou empatia pelo resto da vida que vive e partilha este planeta connosco. Será a perda de populações e espécies de aves o preço a pagar por uma redução minúscula na pegada de carbono? Onde está a sustentabilidade nisso? A história nos julgará.
Minha passagem acima sugere outra coisa que me preocupa. Esta é a ideia de mudar as linhas de base. Dê uma olhada no Abutre egípcio população desde 2004 e, sem conhecimento prévio, você diria que é estável. Volte a 1987 e você começará a ver um sério declínio. Mas em 1987 o Abutre egípcio a população na Andaluzia já estava reduzida. Agora, vamos voltar ainda mais longe. O ornitólogo Howard Irby escrevendo em seu livro “A Ornitologia do Estreito de Gibraltar”escrito em 1895, tinha o seguinte a dizer sobre o abutre egípcio no sul da Península Ibérica:“Perto de Gibraltar, os Neophrons, durante a sua estadia, distribuem-se abundantemente…Muitos passam para norte no ultimate de Fevereiro…e o maior número, muitas centenas, quase sempre aos pares, passam durante Março.” Portanto, se mudarmos a nossa linha de base para a época de Irby, teríamos de concluir que o Abutre egípciopelo menos no sul da Península Ibérica, é um caso de “mortos-vivos”, uma população que é uma sombra do que period e cujos dias estão contados, e apenas mantida viva em grande parte por acaso e não graças aos “amigos do ambiente” moinhos de vento.
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