Por Fred Parker
John Parker, que dedicou sua vida à indústria equestre desde a chegada de seu primeiro pônei em 1960, faleceu no dia 4 de março aos 77 anos, deixando para trás sua esposa, Jacqueline, e seu filho, Fred.
John e Jacqui se conheceram no campo de caça. Começando por conta própria, eles arriscaram alugar um quintal com 30 estábulos em Liphook, Hampshire. Eles tinham um Land Rover e um trailer, um cavalo e dinheiro suficiente para os primeiros três meses de aluguel.
A principal paixão de John period o salto de obstáculos, e ele também gostava de negociar, treinar, treinar e produzir cavalos jovens. O cavaleiro native Siddy Madgewick enviava-lhes cavalos para montar e vender. Um dia eles foram ver uma caixa para cavalos Bedford TK que Siddy tinha, mas não tinham dinheiro para comprá-la. Siddy disse: “Pegue e pague quando puder!”
O transporte de cavalos começou por acidente depois de venderem o primeiro camião para Malta em 1977, que teve de ser entregue com cavalos a bordo. Naquela época, poucas empresas transportavam cavalos internacionalmente por estrada. Foi realmente rumo ao desconhecido – sem telemóveis, sem navegação por satélite, sem e-mail, cartões de combustível ou de crédito e sem escritório em casa para o apoiar. Essa primeira viagem correu bem com Jacqui e sua amiga Rosie Wilkins completando a viagem. Outro Bedford TK foi comprado e eles foram solicitados a entregar mais cavalos pela Europa.
Esse foi o início da John Parker Worldwide e ele expandiu o negócio até o que é hoje, enviando mais de 5.000 cavalos internacionalmente a cada ano.
Durante muitos anos, o comércio e o transporte caminharam lado a lado. Dizer que John e Jacqui trabalharam duro é um eufemismo. Quem os conheceu sabe que nunca tiraram férias ou folgas.
No last dos anos 80, John e Jacqui começaram a ir à Tchecoslováquia para comprar cavalos. Lidando diretamente com o governo comunista da época, eles eram os únicos britânicos autorizados a comprar cavalos lá. Nos cinco anos seguintes, centenas de cavalos foram trazidos para o Reino Unido.
Eles eram frequentemente acompanhados por pessoas do mundo dos cavalos profissionais, como George Bowman sênior e Gerard Napruce, além de muitos dos melhores saltadores da época.
Eventualmente, o transporte ficou tão movimentado que ultrapassou o comércio de cavalos. Após 18 anos baseado em Liphook, a mudança foi feita para Hythe, Kent, por ser um native superb para as docas de Dover e viagens posteriores para a Europa. Eles construíram os estábulos e o escritório do zero e tinham dois caminhões com destino à Europa todas as semanas.
John e Jacqui sempre faziam tudo internamente para saberem que o trabalho period feito corretamente – algo que ainda é o estilo da John Parker Worldwide até hoje. Seus próprios caminhões, seu próprio escritório, seus próprios estábulos.
John transportaria para os lugares mais distantes por estrada, com viagens regulares para a Rússia, Turquia, norte da África e todos os lugares intermediários. Embora fossem viagens tão longas, o grande conhecimento de John sobre cavalos e o fato de que o bem-estar dos cavalos sempre vinha em primeiro lugar permitiram que os passageiros equinos chegassem em boas condições.
Nos últimos 24 anos, John Parker tem sido o nome que transporta as equipes juvenis britânicas de equitação e adestramento todos os anos.
Ele também organizou o transporte e apoio de muitas outras equipes, incluindo equipes britânicas de direção, enduro, equitação de trabalho, adestramento ibérico, jogos montados, Le Trec, justas e hipismo – sem mencionar as centenas de cavalos transportados para os passeios espanhóis de saltos de obstáculos.
John construiu uma “rota de ônibus” para viagens de cavalos por toda a Europa com sua frota de nove caminhões.
Ao longo dos anos, os packing containers para cavalos foram projetados internamente para serem adequados para cavalos em longas distâncias, com John e David Gazeley colaborando neles há mais de 25 anos.
Paralelamente a tudo isso, John também construiu voos semanais a cavalo nos anos 80 com nomes como Jim Paltridge, Eddie McMullen e Dave Thomas.
No momento do falecimento de John, ele estava no meio de um novo capítulo; três novos celeiros elevando a capacidade de estábulo do negócio para quase 100. Ele trabalhou sete dias por semana, até o último dia.
Ele period um homem muito quieto, completamente imperturbável e um cavaleiro incrivelmente experiente. Sua falta será muito sentida pela leal equipe John Parker Worldwide, que espera continuar como antes em sua homenagem.
John teve um funeral privado. Um memorial será realizado no dia 20 de abril, a partir das 16h, no pátio principal (CT21 4JJ) para quem desejar comparecer.
Em vez de flores, uma doação para a instituição de caridade escolhida, Injured Jockeys Fundseria muito apreciado.
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