Em 1997, numa tarde ensolarada, Dev Raturi voltou correndo da escola para casa em Uttarakhand, onde morava em um pequeno quarto de pedra com seus pais agricultores e cinco irmãos. Eles não tinham terras e enfrentavam dificuldades financeiras.
O jovem Dev de alguma forma conseguiu alugar um gravador de videocassete para assistir Dragão: A História de Bruce Lee. Tendo estudado em uma escola pública no vilarejo de Kemriya, em Tehri Garhwal, ele mal entendia inglês, mas ficou emocionado ao assistir ao filme. “Comecei a aprender ABCD apenas quando estava na 6ª classe. Este filme me ajudou a entender a linguagem, pois o ator falava inglês muito lentamente”, diz Dev, agora com 47 anos.
Mas o que o deixou fascinado foi a vida do estrela das artes marciais. “Ao contrário de outros, Bruce Lee lutaria sem armas. Ele period um campeão das artes marciais. Achei-o muito criativo e queria ser como ele”, acrescenta Dev, enquanto seus olhos brilham ao relembrar o episódio.
O relato ficcional da vida de Bruce Lee moldou o estudante no que ele é hoje – um ator de sucesso que já atuou em pelo menos 35 filmes e dramas de TV, incluindo O preso, Meu colega de quarto é um detetive, Estranha Lenda da Dinastia Tang, Alcateiae Xing Chen Da Hai.
Curiosamente, a jornada de inspiração de Dev é ensinada hoje nas escolas da China.
Antes de entrar no cinema, Dev mudou-se para Delhi para sustentar financeiramente sua família. Tendo estudado até a 10ª série, ele fez biscates como vender leite, dirigir carros e trabalhar como garçom.
Em 1998, foi para Mumbai morar com seu irmão mais velho, que trabalhava em uma produtora. Para sobreviver na cidade metropolitana, ele conseguiu um emprego como segurança e acompanhava o irmão ao set. “Foi aqui que conheci Puneet Issar (que desempenhou o papel de Duryodhana na épica série de TV Mahabharata) que então dirigia a série Hindustão. Observei ele e outros atores trabalharem de perto”, diz ele.
Então, um dia, Dev foi convidado a ler alguns diálogos na frente da câmera.
“Senti que este period o meu primeiro passo para me tornar ator. Fiquei muito animado. Eu memorizei o diálogo. Mas, assim que ele disse ‘Luzes, Câmera e Ação’ e uma luz brilhante caiu sobre meu rosto, minhas pernas começaram a tremer. Eu não conseguia nem pronunciar uma única palavra. Naquele dia, percebi que atuar não period tão fácil”, acrescenta.
Com o coração partido, Dev voltou para Delhi e conseguiu um emprego como garçom em um restaurante. Seus dias passavam limpando mesas e pratos. “Um dia, meu amigo me perguntou ‘O que aconteceu com seus sonhos? Você queria ir para a China. Você queria aprender Artes marciais e se tornar um ator. Não tinha nada a dizer”, lembra.
Como quis o destino, emblem depois, Dev foi apresentado ao dono de um restaurante que possuía alguns restaurantes indianos na China. “Ele me ofereceu um emprego como garçom. Aceitei imediatamente”, diz Dev.
Finalmente, em 2005, mudou-se para a China. “Mas meu propósito na China não period trabalhar como garçom, mas aprender artes marciais e me tornar um ‘mestre de kung fu. Então, eu trabalhava durante o dia e aprendia artes marciais à noite. Lembrei-me de como Bruce Lee também trabalhava em um restaurante chinês como lavador de pratos. Minha vida period semelhante quando vim para a China”, acrescenta o agora residente de Xi’an.
Em apenas cinco anos, ele passou de garçom a supervisor e depois gerente geral. A sua dedicação inabalável e os seus esforços incansáveis são hoje evidentes, pois ele é orgulhosamente proprietário de uma cadeia próspera composta por 13 restaurantes estrategicamente localizados em distritos importantes em toda a China.
“A razão por detrás deste progresso foi que nunca acreditei em atalhos, mas em esforços consistentes. As gerações mais jovens de hoje não têm isso. Eles estão com pressa. Eu me aprimorei usando a web e através de entrevistas fracassadas. Sem nenhum diploma de administração hoteleira, passei de ganhar Rs 15.000 para Rs 3,5 lakh por mês. Em vez de trabalhar oito horas, trabalhei 18 horas para melhorar minhas habilidades”, diz Dev, dono do restaurante Amber Palace em Xi’an.
Aproveitando sua grande likelihood
Mas como o sucesso de Dev na indústria de restaurantes lhe proporcionou sua grande likelihood na TV?
Em 2015, ele abriu um restaurante pitoresco na província de Chengdu. E por acaso, o diretor chinês Tang ficou impressionado com o cenário e planejou filmar uma curta cena no restaurante de Dev.
“Ele veio até mim e me ofereceu um pequeno papel de cumprimentar o personagem principal do resort. Mesmo depois de todos esses anos, ainda me lembrava do episódio em Mumbai, quando minhas pernas tremiam. Mas disse a mim mesmo que esta period agora a minha oportunidade”, partilha.
E foi assim que Dev estreou atuando em uma série de TV chamada SWAT. Hoje, ele é um dos atores de maior sucesso na China. Sua jornada é tão conhecida entre os chineses que a história de sua vida foi incluída nos livros escolares como um conto de inspiração da pobreza à riqueza.
Tina, professora da Universidade de Estudos Internacionais de Xi’an (XISU), China, afirma: “A história de Dev tem um impacto muito importante em nossos alunos. Foi preciso muito trabalho e perseverança para ele abrir um restaurante, fazer um filme na China como estrangeiro e ter sucesso. Sua história de sucesso inspira as crianças a terem coragem de perseguir seus sonhos, desafiar as dificuldades e continuar trabalhando duro.”
“Dev também demonstrou a importância da comunicação intercultural. Ele não apenas trouxe a cultura alimentar indiana para a China, mas também espalhou a cultura chinesa para a Índia através de filmes e outros meios. Este tipo de intercâmbio intercultural ajuda a melhorar a compreensão e a amizade entre diferentes nacionalidades”, afirma ela, acrescentando: “Como indiano, Dev não esqueceu as suas raízes depois de experimentar o sucesso na China. Pelo contrário, ele trouxe a cultura indiana para a China para que mais pessoas possam compreendê-la e reconhecê-la.”
“Hoje emprego quase 100 pessoas, incluindo trabalhadores chineses e indianos. E 30% do dinheiro que ganho vai para instituições de caridade, seja na Índia ou na China”, partilha Dev.
“Foi uma honra para mim que a minha jornada de vida seja ensinada na Classe 7 nas escolas de Xi’an, onde comecei a minha jornada de empreendedorismo. Embora eu não seja formado em administração hoteleira nem seja ator treinado, visito diversas universidades na China para dar aulas aos alunos. E já foram feitos pelo menos 20 documentários sobre a minha vida”, acrescenta.
“Acredito que se você é apaixonado por alguma coisa, não deixe essa paixão morrer. E esse mantra me ajudou a alcançar alturas maiores que eu nunca poderia imaginar vindo de uma pequena vila nas colinas de Uttarakhand”, comenta ele.
Editado por Pranita Bhat; Todas as fotos: Dev Raturi.
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