Embora eu encontre beleza em todas as estações, o inverno não é minha época favorita do ano. Os dias são muito curtos, o tempo muitas vezes desagradável, por isso, quando chega um dia de sol, gosto de aproveitar ao máximo. Ontem foi um daqueles raros dias de sol e, embora a temperatura nunca tenha atingido dois dígitos centígrados, havia pouco ou nenhum vento, por isso não parecia mais frio do que estava. Resumindo, period o dia perfeito para observar pássaros, então peguei meu binóculo e minha câmera e parti para a floresta.
Se você ler minha biografia no ultimate deste publish, descobrirá que sou escritor do chamado Breckland Beat, e que meu dia ensolarado foi passado inteiramente em Breckland. O meu percurso desde casa levou-me através da Floresta Thetford, com 18.000 hectares, a maior floresta de pinheiros de Inglaterra. O problema com os pinhais maduros é que não são muito bons para os pássaros e, no inverno, há pouco para ser encontrado lá além de Goldcrests e Coal Tits. A Comissão Florestal, a empresa florestal estatal do governo, foi suficientemente astuta quando criou a floresta há quase um século para plantar árvores de folha caduca ao longo das margens. Hoje estas árvores – carvalhos, faias e castanheiros – são como a cereja fina de um bolo muito pobre. Eles fazem a floresta parecer muito mais convidativa do que realmente é.
Existem, no entanto, áreas ricas em aves na floresta, e uma delas é Lynford. Parte da atração é a variedade de habitats em uma pequena área. Há Lynford Water, um antigo trabalho de cascalho cercado de árvores que hoje é well-liked entre mergulhões-de-crista, patos tufados e nadadores selvagens (sim, eles até nadam em dezembro). Lynford também possui um arboreto com 200 espécies diferentes de árvores. Adicione uma área de charneca favorecida por Woodlarks (uma especialidade de Breckland), um pequeno riacho (um afluente do rio Wisey) e um belo lago decorative em frente a uma casa grande (Lynford Corridor, retratado na fotografia do cabeçalho), e você terá uma ideia do que esta área compacta, mas atraente, tem a oferecer.
Ele também tem outro truque, e sem dúvida o mais importante de todos: algumas pastagens, com várias carpa maduras no centro. Esses carpas são populares entre os Hawfinches, um tentilhão grande e bonito, altamente localizado e difícil de encontrar em qualquer lugar da Inglaterra. Os Hawfinches são tão confiáveis aqui que este se tornou o melhor lugar em East Anglia, e provavelmente na Inglaterra, para ver essas aves. Dezenas de observadores de pássaros são atraídos para Lynford todos os meses na esperança de ver um. Infelizmente, muitos falham, pois os tentilhões preferem as carpas para empoleirar-se, por isso são melhor vistos ao amanhecer ou ao anoitecer, raramente no meio do dia.
Portanto, embora eu tenha visitado Lynford, não vi um Hawfinch nesta ocasião, pois não estava lá na hora certa, embora tenha conhecido vários esperançosos caçadores de Hawfinch (HHHs), nenhum dos quais relatou ter avistado. Os Hawfinches diminuíram no Reino Unido nos últimos anos e tornaram-se mais difíceis de ver, embora continuem comuns no continente: este ano só os vi na Grécia.
Se você contar o sucesso de um dia de observação de pássaros pelo número e variedade de pássaros que você vê, então minha visita a Lynford foi um fracasso, pois nem consegui ver os espinheiros ou os dom-fafe relatados pelos HHHs. Em vez disso, a minha satisfação veio de observar uma série de aves comuns da floresta, reunindo-se para se alimentar na velha ponte de pedra que atravessa o riacho. Aqui os observadores de aves e fotógrafos têm tradição de deixar sementes nos parapeitos para as aves, tornando-o num well-liked native de alimentação. Os números são maiores em dias frios e gelados, mas mesmo em um dia relativamente ameno e ensolarado, havia um fluxo constante de clientes pedindo ajuda gratuita.
Os chapins-azuis são tão comuns, tão onipresentes, que a maioria dos observadores de pássaros raramente lhes dá mais do que uma olhada. Eles são, no entanto, garotinhos extremamente bonitos, enquanto seu comportamento animado os torna gratificante de assistir. Eles eram de longe os visitantes mais numerosos da semente, chegando zunindo, selecionando uma semente ou girassol e depois voando para devorá-la. Eles não gostam de ser incomodados enquanto procuram a semente certa, então, se um chapim-do-pântano interromper sua alimentação, eles rapidamente o verão. Marsh Tits são muito menos numerosos do que Blue Tits e, apesar do nome, não gostam muito de pântanos. Lynford, no entanto, é um ótimo lugar para eles, e as pessoas vinham continuamente em busca de comida de graça. Sempre subordinados aos chapins azuis e aos chapins maiores, eles são especialistas em agarrar e voar, agarrando uma semente o mais rápido possível e voando instantaneamente com ela.
Willow Tits são tão parecidos com Marsh Tits que foram a última ave nativa britânica a ser descrita, em 1900, e mesmo após a descoberta houve muitos observadores que se recusaram a acreditar que eles realmente existiam. Hoje, no sul de Inglaterra, raramente temos o luxo de tentar distinguir as duas espécies, uma vez que os Willow Tits diminuíram tão severamente que estão agora virtualmente extintos em East Anglia. Descobri que a maneira mais confiável de saber as duas partes period a aparência: Marsh Tits sempre parece elegante e bem cuidado, com boné preto polido. Willow Tits são mais desalinhados, com pescoço de touro e boné preto fosco. O primeiro parece ter visitado recentemente o salão de beleza, enquanto o segundo precisa de uma visita.
Escusado será dizer que nenhum chapim de salgueiro compareceu à comida, e a maioria dos outros clientes eram pássaros que vejo diariamente no meu jardim: melros, tentilhões e alguns Dunnock. A exceção foi um único Pica-pau-cinzento (eurasiático). Não gosto do prefixo eurasiano, mas este é um pássaro que o merece, pois ocorre desde o leste até o Japão. Nuthatches são pássaros de jardim para muitas pessoas na Inglaterra e no País de Gales (são raros na Escócia e não ocorrem na Irlanda), mas gostam de faias e, se você não tiver faias no jardim ou perto dele, é improvável vê-los. Em uma antiga casa com faias crescendo ao longo da rua, eu costumava vê-las diariamente, mas ainda não vi nenhuma em meu jardim atual, embora possa encontrá-las a apenas 800 metros de distância.
Com seu formato distinto e bico pontiagudo em forma de adaga, não há nada para confundir um Pica-pau-cinzento. Esse bico evoluiu para lidar com avelãs, mas também equipa essas aves com a ferramenta splendid para se defenderem nas mesas de pássaros – a maioria das aves pequenas (e até mesmo os chapins-azuis) dão lugar ao Pica-pau-cinzento.
Uma criatura que não cede ao Pica-pau-cinzento é o Rato Marrom, e dois desses roedores estavam demonstrando sua agilidade atacando as sementes dos pássaros. Eles também foram ousados, despreocupados com a minha presença. Eu gostaria de estar armado com meu rifle de ar comprimido em vez de minha câmera.
Saí de Lynford sem avistamentos incomuns, mas com a satisfação de muitos encontros próximos com vários de nossos pássaros mais comuns. No entanto, encontrei o melhor pássaro do dia a apenas alguns quilômetros de casa. Period uma coruja-das-torres, ou como os camponeses por aqui ainda chamam de coruja-branca, caçando nos prados aquáticos às 3 horas da tarde. A caça diurna é uma característica das corujas-das-torres britânicas, mas curiosamente é muito rara no continente, onde as aves são igualmente numerosas, mas vistas com muito menos frequência.
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