Em meio à polêmica criada pela morte de chitas na Índia e na África do Sul, o ministério florestal e ambiental da nação africana disse que as 11 chitas restantes serão libertadas em condições de vida livre “nos próximos dois meses”. Curiosamente, não há nenhum compromisso das autoridades indianas sobre a libertação das chitas. Duas chitas morreram em Parque Nacional Kuno – um de cada da África do Sul e um da Namíbia. Após a morte de Uday, a chita sul-africana, o principal partido da oposição questionou também a ministra das Florestas, Pescas e Ambiente, Barbara Creecy, sobre a exportação de 12 chitas para a Índia. Dois deputados da oposição Aliança Democrática, Hannah Shameema Winckler e Dave Bryant, pediram explicações ao ministro e responsabilização pela morte da chita. Isto aconteceu dois meses depois de advogados de uma organização de direitos dos animais na África do Sul terem solicitado ao ministro que parasse a exportação de chitas até que os riscos para a sobrevivência dos animais fossem devidamente estabelecidos. Eles consideraram a exportação ilegal.
Anúncio unilateral de lançamento de chita pela SA
Um porta-voz sul-africano disse em 27 de Abril: “Esta é uma fase crítica do projecto, com as chitas a serem libertadas em ambientes maiores onde há cada vez menos controlo sobre o seu bem-estar diário. “O porta-voz também disse que os riscos de lesões e mortalidade estarão aumentando e esses riscos são levados em consideração no plano de reintrodução. “As onze chitas sul-africanas restantes serão libertadas em condições de vida livre durante os próximos dois meses, anunciou o porta-voz. Capturadas em julho de 2022, as chitas sul-africanas estão em recintos há quase 10 meses. Até os especialistas africanos estão a ficar nervosos e querem que as chitas sejam libertadas na natureza. Uday sofria de estresse crônico, disse o especialista sul-africano em chitas, Vincent Van Der Merwe, após sua morte. Merwe é o chefe do projeto de metapopulação e capturou as chitas para translocação. “Como os outros 11, ele period uma chita selvagem. Ele estava muito saudável antes de se mudar para Boma em julho de 2022 para o projeto de translocação. Após 10 meses em cativeiro, ele perdeu a forma física e sofreu de estresse crônico”, disse Merwe, acrescentando que os animais devem ser soltos na natureza. “As chitas devem voltar para a natureza, onde pertencem. Eles ficam infelizes em gaiolas”, disse ele. Kuno é uma área protegida sem cerca que abriga uma alta densidade de predadores concorrentes, incluindo leopardos, lobos, ursos-preguiça e hienas listradas. Prevê-se que, tal como observado com as reintroduções de chitas em África, uma parte da população fundadora possa ser perdida no primeiro ano após a libertação”, acrescentou o porta-voz sul-africano.
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Há 15 chitas à espera – 12 da África do Sul e 3 das 8 exportadas da Namíbia – para serem libertadas nas florestas abertas de Kuno, um parque nacional originalmente planeado, preparado e desenvolvido para a segunda casa do leão asiático. As chitas africanas nem sequer são mencionadas no nosso Plano de Acção Nacional para a Vida Selvagem (2017-2031), mas estão a ser priorizadas em relação a muitas espécies ameaçadas, como a Abetarda Indiana e o Leão Asiático, Ravi Chellam, biólogo da vida selvagem e coordenador da Biodiversity Collaborative, Bengaluru, sublinhou. Uma comunidade internacional de especialistas em chita, incluindo Chellam, também considerou que o projecto chita period “não científico na sua abordagem”.
Ministro Florestal da África do Sul questionado
Num comunicado emitido por dois deputados sul-africanos, Hannah Shameema Winckler e Dave Bryant do DA, disseram: “As chitas foram exportadas, apesar da apreensão generalizada, incluindo o facto de as conclusões não prejudiciais de 2021 relativas às chitas não terem sido adoptadas”. Apelamos, portanto, ao Ministro que forneça uma explicação para a decisão de exportar as 12 chitas para a Índia sem uma conclusão formalizada e não prejudicial que tenha passado por consulta pública. A conservação da biodiversidade da África do Sul deve ser sempre uma prioridade máxima, e esperamos que o Ministro tomará as medidas necessárias para defender esta responsabilidade”, disseram. Embora as chitas tenham sido capturadas na África do Sul em santuários privados em Julho do ano passado, foram translocadas para a Índia em Fevereiro, após um atraso na assinatura do memorando de entendimento entre os dois países.
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E quando as chitas ainda estavam sendo translocadas, houve um esforço de última hora para interromper o processo. Advogados que atuam para a Fundação EMS, uma organização que trabalha pelos direitos e bem-estar geral de animais selvagens, crianças, idosos e outros grupos vulneráveis na África do Sul, solicitaram à Ministra do Meio Ambiente, Barbara Creecy, que interrompesse a exportação até que os “riscos para a sobrevivência dos animais estão devidamente estabelecidos e comentários públicos foram obtidos.” Eles consideraram a exportação efetivamente ilegal. Os advogados da Fundação EMS dizem que a exportação “é baseada numa constatação não prejudicial (NDF) desatualizada – tais conclusões da Autoridade Científica são necessárias para garantir que a exportação não seja prejudicial para a população selvagem”. Eles dizem que a conclusão que permitiu a exportação de chitas foi baseada num NDF de 2020 que está desatualizado, não foi ratificado e só foi emitido para comentário público.
Por Deshdeep Saxena
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